O Canadá está trabalhando para redefinir suas relações com o México enquanto Donald Trump ameaça seus vizinhos com tarifas punitivas dos EUA antes da revisão planejada do pacto de livre comércio da América do Norte.
O primeiro-ministro Mark Carney enviou seu principal diplomata e chefe das finanças à capital mexicana nesta semana, onde se reuniram com a presidente Claudia Sheinbaum e seus assessores, além de executivos corporativos.
A iniciativa representa uma tentativa de superar as divergências surgidas nos últimos meses da administração canadense anterior, quando líderes provinciais cogitaram deixar o México de lado nas negociações comerciais com os EUA — e o antecessor de Carney não descartou essa possibilidade.
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Trump elevou na semana passada as tarifas para 35% sobre produtos canadenses que não cumprem o acordo continental de livre comércio, em parte porque o Canadá retaliou suas tarifas. O México, que não respondeu com retaliação, recebeu um adiamento de 90 dias enquanto as negociações com os EUA continuam.
“Este é um momento de mobilização total para reacender a relação bilateral”, disse a ministra das Relações Exteriores do Canadá, Anita Anand, em entrevista por telefone ao encerrar sua visita de dois dias à Cidade do México.
Além de uma conversa de uma hora com Sheinbaum, Anand e o ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, também se reuniram com o czar da economia e o chefe de energia do México. No lado empresarial, as conversas incluíram representantes da ferrovia Canadian Pacific Kansas City Ltd., da TC Energy Corp. e da gigante de pensões Caisse de Dépôt et Placement du Québec.
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Durante as reuniões, ambos os lados exploraram como empresas e investidores canadenses podem ajudar a construir infraestrutura no México que facilite o comércio bilateral, incluindo portos e ferrovias, segundo uma pessoa com conhecimento direto das negociações. O fortalecimento da segurança energética, incluindo energia convencional e renovável, também foi discutido.
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“Esta visita faz parte da estratégia de diversificação do Canadá, para aproveitar a conexão com o México”, disse Diego Marroquín, pesquisador do Center for Strategic and International Studies em Washington, que foca no comércio norte-americano. Mas, acrescentou, também se trata de “controle de danos”.
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No ano passado, antes do retorno de Trump à Casa Branca para seu segundo mandato, o premier de Ontário, Doug Ford, e a líder de Alberta, Danielle Smith, acusaram publicamente o México de não fazer o suficiente para conter as ameaças comerciais da China e disseram que o Canadá estaria melhor lidando sozinho com os EUA. O então primeiro-ministro Justin Trudeau ecoou essas preocupações, que o México viu como uma traição.
Esse episódio tornou “mais difícil para ambos os países coordenar” uma resposta a Trump, disse Marroquín. É também por isso que o México agora adota uma “estratégia de diplomacia silenciosa”, enquanto o Canadá foca “mais na retaliação e diversificação de mercado”.
Trudeau, profundamente impopular após quase uma década no cargo, anunciou sua saída no início do ano. Carney venceu a disputa interna para sucedê-lo e convocou uma eleição antecipada em abril, aproveitando uma onda de sentimento anti-Trump para superar uma grande desvantagem nas pesquisas e garantir um quarto mandato liberal consecutivo.
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Desde que assumiu como primeiro-ministro, Carney começou a reparar laços com Índia e China após disputas diplomáticas amargas. Em junho, convidou Sheinbaum para a cúpula do Grupo dos Sete que sediou em Kananaskis, Alberta. A líder mexicana participou com a intenção principal de se encontrar com Trump, mas o presidente dos EUA saiu antes de sua chegada devido ao conflito Israel-Irã.
O próximo passo para recalibrar a relação entre os dois parceiros menores do acordo comercial norte-americano será uma visita de Carney ao México. Embora ainda não tenha data marcada, Anand e Champagne prepararam o terreno durante sua viagem. “Considerando que o México é o terceiro maior parceiro comercial do Canadá, esta é uma relação extremamente importante”, disse Anand.
A visita de Carney seria a primeira para uma reunião bilateral — sem a presença do presidente dos EUA — desde que Trudeau se encontrou com o ex-presidente Enrique Peña Nieto em 2017. O líder canadense voltou ao México em 2023 para a cúpula “Três Amigos” com Joe Biden e Andrés Manuel López Obrador.
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Após as conversas de Anand e Champagne no México, o ministro canadense de Energia, Tim Hodgson, disse na quinta-feira que se reuniu virtualmente com sua contraparte Luz Elena González para discutir como os dois países podem aprofundar a colaboração. “Há um verdadeiro impulso na relação Canadá-México”, afirmou em postagem no X.
“O governo Carney decidiu sabiamente intensificar os esforços para colaborar com o México”, disse Laura Macdonald, cientista política da Universidade Carleton, em Ottawa. Ela acrescentou que talvez não seja tanto uma diferença entre os governos Trudeau e Carney, mas sim um reconhecimento “do que aconteceu no período intermediário”.
Sheinbaum tem sido elogiada por sua estratégia nas negociações com Trump, que disse respeitá-la. Isso permitiu que a presidente mexicana, se não evitasse as tarifas, ao menos colocasse seu país em uma posição privilegiada em comparação com outras nações. O ministro da Economia do México, Marcelo Ebrard, disse que Anand e Champagne queriam saber mais sobre sua experiência durante a visita.
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Embora o Acordo Estados Unidos-México-Canadá proteja a maioria das exportações para os EUA, ambos os países enfrentam tarifas sobre aço, alumínio e automóveis. Enquanto os dois vizinhos dos EUA compartilham interesses comuns na revisão do USMCA prevista para o próximo ano e deveriam trabalhar juntos, não devem fazer disso um grande alarde, segundo Carlo Dade, diretor internacional da Escola de Políticas Públicas da Universidade de Calgary.
“A primeira regra sobre o clube da luta é não falar sobre o clube da luta”, disse Dade. “A última coisa que queremos é que eles pensem que estão sendo atacados em conjunto.”
Goldy Hyder, chefe do Conselho Empresarial do Canadá, tem defendido a ampliação do comércio com o México e se encontrou com Sheinbaum à margem do G-7. Ele elogiou o governo Carney por tentar reacender a relação.
O México representa o “fruto mais fácil disponível” para aumentar as exportações do Canadá. “Você nem precisa enviar as coisas por navio”, disse ele. “Esta é uma oportunidade onde podemos diversificar aqui mesmo no nosso continente antes de pensar na Europa, Ásia ou em qualquer outro lugar.”
Para Marroquín, o pesquisador do CSIS, o aquecimento dos laços representa uma oportunidade para reequilibrar a parceria comercial continental focada nos EUA. “O que faltava era vontade política”, disse ele. “Isso é algo que perdemos após os comentários do premier Ford e da premier Smith.”
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